※薄桜鬼黎明録の平助ルートをクリアしてから、みることをおすすめします。
またBL苦手な方は、ご覧をお控えくださいませ。
新見さんの事件以来、平助のことが頭の中から離れない。
あのまま、新選組にいたら、間違いなく俺は、芹沢さんとともに斬り殺されていただろう。
しかし、新選組の連中も俺のことを探そうとはしなかった。
平助のおかげなんだろう。もしかしたら、俺があいつらに協力していたことも、あっただろうか…
かれこれ三年の月日が流れ、俺は江戸に戻ってきていた。
夜街で偶然平助らしい姿を見かけ、一度は、立ち尽くしたままだったが、意を決して…
「平助…?」
平助は、声がした方向へ刀を抜いて振り向いた。
殺気がみなぎっており、今にも斬り殺しそうな雰囲気だ。
しかし、俺の顔をみた途端
「龍之介?龍之介なのか?」
今までの殺気とは全く違う、優しい昔のままの平助に戻っていた。そして、俺の胸に疑いもなく飛び込んでくる。
この懐かしさ…
しかし、すぐに俺から離れ
「ここじゃ誰かにみられたらまずい。俺と一緒にくるんだ」
と平助は、俺の手をぐいっと引っ張り、人気のない家の前までやってきた。
「この中なら大丈夫だろう…」
そして、昔話にはなをさかす。
しかし、山南さんや原田、永倉などの新選組隊士の話になると口をつぐんでしまう。
「まあ、お前とまた再開できて良かったよ。」
とその先のことはあえて聞かなかった。
「なあ、龍之介。この再開も神様が俺達にくれた褒美なのかもしれねぇ。俺、お前のことが、あのときから…忘れられない。」
俺も平助の話を聞きながら首を縦に振る。
「どんなに、他のやつと付き合おうとしてもだめなんだ。なあ…一晩でいい…龍之介を俺にくれないか?」
平助の息が荒い。もしかしたら、この言葉を口にするのは、かなりの決心だったようだ。
「ああ、いいぜ。俺の体に消えない、しるしをつけてくれ」
平助は真剣な表情で
「ああ、わかった」
と一言いい、俺と平助は…
そして、獣のようにお互いを求め合った。
「やっぱり、俺の隣にお前がいなきゃダメだ。なあ、俺が江戸にいる間だけでも、夜ここであおうぜ」
「やっぱり、お前は俺でなきゃ釣り合わないよな。ああ、約束だ」
あのときみたいに俺達は腕をあわせがっちりと約束を交わした。
その幸せが、少しでも長く続くようにと。